「スイーツを食べると幸せになる」は本当か？ 最新研究で判明した「うつ・不安」との関係性とは

もちろん、メンタルヘルス（心の健康）は複雑な領域であり、影響を与える要因は社会的なものから、心理学的要因や生物学的要因など無数にある。だが、多くの科学的実験の結果、食生活も鬱や不安に大きな影響を与えることが分かってきた。

筆者は治療の現場で、抗鬱剤が効く患者と、効かない患者の両方を目にしてきた。そして、メンタルヘルス疾患を治療するためには、あらゆるリスク要因を考慮に入れる必要があると考えるようになった。栄養もその1つだ。

砂糖や炭水化物（パン、米、パスタ、ジャガイモ、クラッカーなど）を食べると、血糖値が上昇して、さまざななホルモンや神経伝達物質（脳内活性物質）が放出される。

スイーツを食べた後に楽しい気分になるのは、幸せホルモンと呼ばれるドーパミンが分泌されるからだ。こうしたホルモンは、生存に必要な行動を快感として感じさせることにより、その行動を奨励する脳内報酬系という仕組みの重要な部分を成す。

一方、インスリンは、体内に摂取された糖分が細胞や組織でエネルギーとして使われるようにするホルモンで、その結果、血糖値は下がる。

ところが、砂糖や炭水化物を取りすぎると、血糖値が急上昇して、インスリンの分泌量も急増する。このため血糖値がもともとのレベルを下回ると、今度はアドレナリンが分泌されて血糖値を適切なレベルに戻そうとする。

ところが、アドレナリンは血糖値を上げるだけでなく、体や脳を戦闘モードに切り替える働きもある。その結果、不安や恐怖を強く感じたり、攻撃的になったりする。

ただ、こうした影響は、全ての人に同じように表れるわけではない。同じ食事をしていても、血糖値の反応は性別や遺伝や生活スタイル、さらには腸内細菌の状態によって、大きく変わってくる。また、前述のように、メンタルヘルスに与える影響には、社会的要因も含めいろいろある。

それでも、食生活が私たちの気分に大きな影響を与えるのは間違いない。とりわけ女性は、GI値や食事全般による影響を受けやすいことが複数の研究から分かっている。

嫌儲ドカ食い気絶部どうすんだよこれ