元AKB48のラーメン屋さん、長文で言い訳「犯罪者はただの従業員、ラーメンはパクリじゃなくオマージュ」

元アイドルのラーメン店主・梅澤愛優香さんは今年9月、「反社だとデマを流された」として、都内の男性に損害賠償を求める訴えを東京地裁に起こして注目を浴びた。

ネットでは梅澤さんを応援する声が出た一方、その人間関係を疑問視する書き込みも繰り返されていた。

実は、梅澤さんにはバイトAKBが終わってからラーメン店を始めるまでの間に、著書やインタビューで触れて来なかった過去がある。それは何だったのか。梅澤さんが口を開いた。

梅澤さんは今年４月、これまでの半生を綴った著書を出した。そこで詳しく描かれていない期間、それが2015年2月のバイトAKB終了後、2017年9月にラーメン店をオープンするまでの2年半だ。

趣味のラーメン作りをしながらも、何をしようかなと色々と模索していた梅澤さんは、バイトAKB終了から半年ほど後、知り合いに誘われて名古屋での写真撮影会に向かった。その時に出会ったのが当時30代なかばの男性でアイドル運営をしていたF氏だった。

梅澤さんは、F氏が運営していた芸能事務所「シンデレラプロモーション」に所属し、F氏が経営するからあげ店などでアルバイトをしながら、アイドル活動を開始。そのかたわら趣味のラーメン作りもしていた。また、ユニット「ロマンティックシェリー」の立ち上げに関わり、自らメンバーとして参加し活動する予定であった。

しかしユニットデビュー前の2016年10月、F氏が警察に逮捕された。F氏は自事務所のアイドルと交際した男性ファンから300万円を脅し取った罪と、同事務所に所属するアイドル女性に暴行をした罪で起訴された。そして2017年3月、名古屋地裁で懲役2年6月（執行猶予4年）の有罪判決を受けた。

そのF氏が現在、梅澤さんのラーメン店を支えているメンバーの一人にいるのだ。なぜ、そのようになったのか？

「F氏の逮捕後、実家に戻って大型ショッピングモールの惣菜店でバイトをしながら、ラーメン店を立ち上げようと計画しました。しかし、さすがに1人では難しいので、同じくFさんの事務所にいた元アイドルで、栄養士の資格を持っていたSさんに声をかけました。彼女と話すうちに、それならFさんにも手伝ってもらおうという話になったのです」

有罪判決を受けてから数か月しか経っていなかったF氏を招き入れることに問題は感じなかったのだろうか？

「もちろん気にはなる部分は多々ありました、Fさんは罪を犯しましたが、反社会的勢力（反社）とは無関係であることと、今まで名古屋で飲食店などを立ち上げていたのもありノウハウがあったので、手伝ってもらえることはあると思いました」

「Fさんのことは家族にも伝えました。もちろん猛反対されました。ですがSさんが一緒に説得してあげると言ってくれて家族に会ってもらい話をしてもらい、なんとか了承をもらいました」

「そこから、私がSさんとFさんを雇い、3人で役割分担をしてラーメン店を立ち上げました。私は調理に集中したいので、経理など事務作業はSさんにお願いしました。Fさんには什器の購入や店の内装・外装工事の手配、業者とのやり取りをお願いしました。SさんとFさんには、店員としても働いてもらっています」

「当初は社会復帰の手助けという意味もあって雇ったのですが、Fさんとは日を重ねるにつれてプライベートでもお付き合いをすることにもなりました。ただ一年半ほど付き合ったところで、そこでやはり私自身が『もっと仕事に集中したい』という理由で関係を解消しました。いまは仕事仲間として信頼しています」

3人で始めたということだが、オーナーは梅澤さん一人だと考えていいのだろうか？ 他に出資者がいないかを尋ねた。

梅澤さんは次のようにキッパリと答えた。

「店の名義はすべて私のもので、他にお金を出している方はいません。名前貸しでもなく、他に実質的なオーナーがいることもありません。間違いなく私が100％オーナーですし、経営も私の判断でやっています」

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