もちの死者、実は減っている　メーカーや介護者らの工夫に迫る

年末年始を迎え、スーパーには餅がたくさん並んでいる。この時期になると、餅による高齢者の窒息事故を防ぐためのキャンペーンを目にする。しかし、これだけ注意喚起をしているのに毎年死者が出ている。

【グラフ】餅の購入量、10年でこれだけ減った

消費者庁によると、2018年と19年の2年間で餅による窒息事故の死者は661人。被害の多くは正月に集中しており、ネットでは「危険な食べ物」として認知されている。

ただ、東京消防庁の事故統計では、餅をのどに詰まらせた救急搬送件数は減少傾向だ。餅の消費量自体が減っていることに加え、介護施設でも訴訟リスクを考え、餅を提供する事業者が少なくなっていることも一因のようだ。

同時に安全に食べられる工夫も進んでいる。事故のリスクもあるけれど、それでも食べたい――。日本人と餅との「愛憎」入り混じった戦いの最前線を取材した。（ライター・国分瑠衣子）

●過去10年の搬送件数は減少傾向

東京消防庁の統計によると、過去10年間で餅をのどに詰まらせて救急搬送された件数は、2011年の121件をピークに減少傾向で、2019年は93件にとどまる。過去5年間に起こった482件の搬送件数を年齢別に見ると、80代が突出して多く、全体の約4割を占める。時期は1月が最も多い。

餅の消費量も減っている。総務省家計調査では、2人以上の世帯の1世帯あたりの餅の年間購入数量は、2019年は2229ｇで2008年に比べ482g減っている。1人あたりの購入量も866g（08年）から751g（19年）とこちらも減少している。

世帯主の年代別に見ると、70歳以上の世帯の餅の購入量は2019年で3270ｇと他の年代よりも多い。ただ、10年前と比べると減少している。

高齢者も含め、餅の消費量が減っている背景について、包装餅の食品メーカーでつくる全国餅工業協同組合の担当者は「昔に比べ、臼と杵で餅つきをする家庭も減り、お正月にはお餅の他にもおいしいものがたくさん並ぶようになったからではないでしょうか」と語る。ただし、2020年はコロナ禍の巣篭り需要で、販売量は前年同期を上回っているという。

組合では、若い世代にもっと餅を食べてもらおうと中学生のスポーツ大会に協賛し、餅を配ったり、10月10日を『餅の日』と定めて、餅つきをしてふるまったりするなど、餅の普及に取り組んでいる。

安全対策では、各メーカーがパッケージ部分に「食べやすい大きさに切り、よく噛む」などの注意喚起文を載せている。サイズや形状に工夫を凝らしている社もあるようだ。

●大手介護事業所はリスク管理重視

介護事業所でも餅の提供を控えるところは少なくない。25年以上特別養護老人ホームでの勤務経験があり、『老人ホーム　リアルな暮らし』などの著者・小嶋勝利氏は「大手が運営している高齢者施設ほど、リスクマネジメントの観点から、餅を提供しなくなっているところが多い」と指摘する。

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https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20210101-00012283-bengocom-soci

肺炎だと下手すると数か月苦しみ抜くぞ

俺は雑煮も捨てがたいが、磯辺巻きが最高だな、味付け海苔な