米記者「たった一人イチローに票を投じなかったことで『野球記者は間抜けだ』と思われるのが残念だ」

全米野球記者協会（BBWAA）の有資格投票者394人のうち、イチローさんに票を入れなかった唯一の記者は、いまだ名乗りを上げていない。2022年にBBWAAの年間最優秀賞に相当する『キャリア・エクセレンス賞』に輝いた大御所のティム・カークジャン氏は22日（日本時間23日）、米スポーツ専門局ESPNの「ベースボール・トゥナイト」に出演。この匿名の記者に苦言を呈した。

「1人の記者がイチローに票を投じなかったが、これは大ごとだと思っている。その理由は陳腐に聞こえるかもしれないが、この34年間、私は殿堂の投票に大きな誇りを抱いているからだ。これは私が野球記者として保有する最高の特権、かつ栄誉だ。そして、こういうことが起きるたびに野球記者は酷評される。ウィリー・メイズやハンク・アーロンも満票ではなかった。われわれは一体何をやっているんだ？　みんなそれぞれの道理があるし、もし誰かが『私は殿堂入りさせるべき選手が他に10人いるし、イチローに私の投票は必要ない』と思うのならば、まだ理解はできる。だが、今回の殿堂選出は10人もいなかった。だから、どうしてもイチローに投票できなかった理由が分からない。そして悩みの種は、人々から『あいつら野球記者は間抜けだ』という目で見られることだ」

この発言に、相方のバスター・オルニー記者が「つまり、その一人の人間のせいで、われわれ全員が面目を失うということだね」と返すと、カークジャン記者は「その通り。それこそ私の言っていることだ。われわれ全員がひどいわけではないし、殿堂投票を適正に行おうと全力を尽くしている。誰かがイチローに投票しない理由があったということだが、そのせいで間違いなくわれわれは面目を失った」と同意した。