女侍（170cm）「弱い者のところには嫁には行かぬ、欲しくば、打ち負かせ」　→生涯独身だったらしい…

「中沢琴」（なかざわこと）は、幕末に男装姿で「浪士隊」（ろうしたい）に参加し、江戸市中の見廻りを担い、治安の維持にあたった女剣士です

現在の群馬県利根郡に生まれた中沢琴は、父が剣術道場を営んでいたことから、
幼い頃より剣術を学び、中でも薙刀においては師匠である父をも凌ぐ腕前であったと言われています。

身長は当時の女性としては非常に高い170cmほどもあり、面長で目鼻立ちの整った容姿の中沢琴が男装すると、
女性から言い寄られることも多く、困ったという逸話も残ります。

兄・貞祗が記した新徴組記録や2人の郷土の文献には、中沢琴の新徴組での様子がはっきりと描かれ
「戊辰戦争」（ぼしんせんそう）を引き起こすきっかけになった江戸薩摩屋敷などの襲撃に中沢琴が参加し、左足のかかとを切られたこと。

また、「鳥羽・伏見の戦い」で官軍の砲火を浴びながら奮戦し、官軍十数人に囲まれるものの
2、3人を切り伏せ、たじろぐ敵中を突破して逃げ延びたことなど
幕末から明治にかけての激動の時代の真っただ中に、女剣士・中沢琴の姿があったことがよく分かります。

新徴組での活動を終えた後の1874年（明治7年）に、故郷の群馬県利根郡へ戻ります。
中沢琴はそのとき、30代半ば。まだまだ美貌は健在で、嫁に欲しいと申込む男性も多かったようですが
申込みがあるたびに、こう相手に言っていたそうです。

「自分より弱い者のところには嫁には行かぬ、欲しくば、打ち負かせ」

求婚者達は試合に臨むのですが、彼女を打破る者はなく、中沢琴は、そののち、その生涯を閉じるまで独身で過ごしたようです。
これは、推測の域を出ませんが、彼女は、婚姻を申込んでくる男性達と戦うことで、剣士としての自分の楽しみを見つけていたのかもしれません。

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