元イスラエル兵のヤルデン・ヤトコブスキーさん(27)「日本相撲協会の年齢制限25歳を超えてるけど特例で入門認めて。力士になりたい」

独学で力士目指すイスラエル人（27）　部屋入門できない事情　相撲と祖国への想いは（テレビ朝日系（ANN））
https://news.yahoo.co.jp/articles/d2f5792936d2fc3c8f0ce90e32432d6121ba26c4
中東情勢が緊迫するなか、独学で日本の相撲界入りを目指す27歳のイスラエル人男性がいます。相撲にかける熱い思いがありました。

■力士を目指すイスラエル人

ヤルデン・ヤトコブスキさん
「僕は相撲取りになるために日本に来て、大相撲を目指しているんです」

イスラエル人のヤルデン・ヤトコブスキさん（27）。3年前に来日し、公園やジムなどで1日およそ6時間、四股や鉄砲などの相撲の基礎練習や筋力トレーニングに励んでいる。

「相撲はただのスポーツじゃなくて、生き方だと思います。強さや礼儀、我慢、すべてがそこにあります」

「他の競技にはない魅力が相撲にはある」と語るヤトコブスキさん。だが、彼は相撲部屋に入門できない。一体なぜ?

■部屋に入門できない事情とは

3年前に来日し、力士を目指して日々トレーニングに励むヤトコブスキさん。6時間のトレーニングの後は毎日楽しみにしている食事の時間だ。

この日は、久しぶりの焼肉。カルビとタン塩を注文。もちろんライスは大盛りだ。

「（日本は）肉のレベルが高くておいしいと思います」

ヤトコブスキさんが力士に憧れたのは4歳の時。テレビで大相撲を見たのがきっかけだったという。

「初めて相撲を見て一目ぼれでした。それを見て、すぐお相撲さんになりたいと思いました」

ただ、イスラエルには相撲道場がなかった。代わりに柔術と柔道を始め、いつの日か日本へ行くことも考え、日本語や日本の文化を学んだ。

そして、18歳からの3年間はイスラエルで義務となっている兵役に就き、退役後に日本へと渡ろうと考えていた。しかし、新型コロナで日本に渡航ができなくなった。

「兵役が終わったらコロナが始まって、6年間日本に来ることができなくて、年齢制限の問題が生まれました」

ただ、少しでも相撲のために前へ進もうと、コロナ禍でも渡ることができたモンゴルでモンゴル相撲を学んだ。

そして、2022年10月、24歳の時にようやく来日。身長171センチ、体重は140キロのヤトコブスキさんは、相撲部屋に稽古に行く機会もあったという。

しかし、相撲部屋に入門するための新弟子検査の受験資格は満23歳未満という年齢制限があり、スタートラインに立つことができなかった。

現在27歳。イスラエルで蓄えていた貯金はすでに底をつき、親からの仕送りで切りつめながら生活している。

そんなヤトコブスキさんの夢を応援するのは、実際に力士の体のケアをしている足立スポーツリハビリ専門往診センターの村松瞭さん（31）だ。

村松さん
「年齢制限があって入れないというのは、かわいそうだというのが正直な気持ちだったんですけど。そういうのも頑張って努力して、角界に入る人がいたら希望になるなというのは率直に思いました」

師匠がいないため、動画サイトなどで四股をはじめとした「相撲の稽古」を学び、これまで練習に励んできた。

年齢制限を超えている今、なぜ、チャレンジを続けるのか?

ヤトコブスキさん
「この夢は本当に大切だからです。軍隊やコロナで時間を失いましたが、あきらめたくありません。自分に負けないように、毎回しっかり集中して（トレーニングを）やっています」

■続く戦闘　家族や祖国への想い

ヤトコブスキさんの家族は、最大都市テルアビブから近い地域に暮らしているといいます。家族、そして戦争への想いを聞きました。

「最近は実家の近くにミサイルが落ちてきて、家族をすごく心配しています。今は危険な状況なので、みんなずっとシェルターにいます。祖父母の時代から、イスラエルができてからずっと戦争を行っていて、皆さんは残念ながら戦争に慣れている。兄は35歳なので、家族もできて子どももいるのに戦争に行くしかないですね。できるだけ早く戦争が終わって平和になってほしいです」

ヤトコブスキさんは「相撲から『礼に始まり、礼に終わる』土俵の上で『技と人間性を学んだ』。その相手を尊重する心を世界の人たちに伝えていきたい」と話しています。