「出てきなすな」制止の声は濁流に消され　水没の街、妻助け犠牲に

熊本県南部を襲った豪雨から一夜明けた5日、被災地の深刻な状況が次々と明らかになった。芦北町や人吉、八代両市で新たな犠牲者が確認され、死者数は22人に。心肺停止と行方不明者を合わせた数も28人に上った。球磨川の氾濫で濁流にのみ込まれた球磨村では道路が寸断され、多くの集落が孤立し、いまだ被害の全容は見えない。「早く助けてあげて」。無情にも降りしきる雨の中、住民たちは祈るように捜索活動を見守った。

　市街地一帯が水没した熊本県人吉市では5日、9人の死亡が確認された。豪雨から一夜明けて水が引き、流木のかたまりや横倒しになった車が転がる「泥の街」の惨状があらわになった。

　同市下薩摩瀬町の井上三郎さん（81）は、自宅前で濁流にのまれ亡くなった。道向かいに住む魚住光二さん（70）によると、4日朝、胸の高さにまで冠水した道路に井上さん夫妻が出てきた。「出てきなすな！　家におったが安全」。制止する声は濁流にかき消された。

　あっという間に流された2人は、一緒に塀の茂みにしがみついた。魚住さんはとっさに、ビニールひもを鉄柵に結び付け2人に投げた。先に妻の手にぐるぐると巻いてやった井上さん。魚住さんがひもを引っ張り、妻は何とか助かった。だが、井上さんは自分の手には巻ききれず、泥水に流されていった。「わーっ」。その瞬間に上げた妻の叫びが耳から離れないという。

　夫婦で庭に野菜を作ったり、花を栽培したりしていて仲が良かった。被災前日には、トマトを魚住さんにお裾分けしてくれた。シルバー人材センターでクリなど樹木の消毒を手がけ、「仕事が丁寧」と地域の信頼も厚かった。「温厚で優しい人。家にそのままいたら助かっていたかもしれないと思うと、残念」。魚住さんは、水が引いた道路をじっと見詰めた。

　同市下林町の西隆男さん（84）も遺体で見つかった。近所に住む田口てるかさん（71）によると、西さんは1人暮らしで、5年ほど前まで町内会長をしていた。元市職員で公民館の駐車場整備や、地域で桜の植樹に精を出していたという。「誠実で実直な西さんが亡くなるなんて…。悲しい」と涙を浮かべた。

　一方、市街地では雨の中、被災者たちは泥出しやがれきの撤去を進めていた。2階付近まで浸水し、家電数十点が水没したという電器店経営の五島敬士さん（69）は「何から始めたらいいか分からない」と疲れた表情で語った。　（郷達也、中村太郎、宮上良二）

西日本新聞 2020/7/6 6:00
https://www.nishinippon.co.jp/sp/item/n/623346/